Jangan Membeli Suplemen Kesehatan Otak?

 

Sebuah survei baru-baru ini menemukan bahwa sekitar 25% orang dewasa di atas usia 50 tahun mengonsumsi suplemen untuk meningkatkan kesehatan otak mereka dengan janji peningkatan memori dan perhatian serta fokus yang lebih tajam.

Masalah utama dengan semua suplemen over-the-counter adalah kurangnya regulasi. FDA tidak mengawasi pengujian produk atau keakuratan bahan mereka hanya mencari suplemen yang membuat klaim kesehatan terkait dengan pengobatan penyakit tertentu.

Dalam hal kesehatan otak, ini berarti produsen suplemen dapat mengklaim suatu produk membantu kewaspadaan mental atau kehilangan memori tetapi tidak melindungi atau memperbaiki demensia atau penyakit Alzheimer. Dengan cara ini produsen tidak perlu mendukung klaim bahwa produk mereka efektif.

Banyak suplemen otak berfokus pada asam lemak omega-3 (seperti yang ditemukan dalam minyak ikan), vitamin E, berbagai vitamin B, atau berbagai kombinasi. Mengapa ini?

Ada bukti kuat bahwa diet tertentu seperti diet Mediterania , diet DASH , dan diet MIND dapat membantu meningkatkan fungsi kognitif.

Diet ini mengandung makanan dengan vitamin dan mineral dalam jumlah besar. Tetapi yang tidak jelas adalah apakah kombinasi nutrisi dalam diet ini yang bermanfaat, atau apakah itu spesifik atau bahkan jumlah tertentu, atau beberapa faktor lainnya. Para peneliti telah mencoba menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dengan menguji bagaimana nutrisi individu ini mempengaruhi kesehatan kognitif . Sejauh ini studi terbatas tidak menemukan bukti bahwa mereka membantu, dengan beberapa pengecualian langka.

Namun, ini tidak berarti bahwa suplemen otak mungkin tidak berfungsi. Hanya saja tidak banyak, jika ada, bukti dari uji klinis acak standar emas untuk penelitian tentang vitamin atau mineral yang terisolasi dan kesehatan otak.

Berikut adalah ringkasan dari apa yang telah ditemukan sains sejauh ini dan apa artinya.

Ada tiga jenis omega-3: asam eicosapentaenoic (EPA) dan asam docosahexaenoic (DHA) - yang sebagian besar ditemukan pada ikan berlemak seperti salmon dan mackerel - dan asam alfa-linolenat (ALA), yang ditemukan dalam sayuran berdaun hijau. Kubis Brussel, bayam), minyak sayur (kanola, kedelai), dan kacang-kacangan dan biji-bijian (kenari, biji rami).

Tubuh mengubah ALA menjadi EPA atau DHA, tetapi hanya dalam jumlah kecil, jadi cara terbaik untuk mendapatkan EPA dan DHA dalam jumlah tinggi adalah dengan makan lebih banyak ikan.

Omega-3 membantu membangun membran sel di otak dan juga mungkin memiliki efek anti-inflamasi dan antioksidan yang dapat melindungi sel-sel otak.

Ikan adalah makanan pokok dalam diet Mediterania dan MIND, antara lain, dan penelitian telah menemukan hubungan antara asupan ikan yang lebih tinggi dan risiko penurunan kognitif yang lebih rendah. Namun, suplemen omega-3 belum menunjukkan efek yang sama. Manfaat apa pun tampaknya datang dari asupan ikan yang lebih banyak dan bukan dari mengonsumsi suplemen minyak ikan.

Daun pohon ginkgo yang berbentuk kipas digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok untuk mengobati semua jenis penyakit. Di Amerika Serikat, ekstrak daunnya dijual sebagai suplemen yang biasa disebut ginkgo biloba. Salah satu nilai jual utamanya adalah sebagai penambah daya ingat. Namun, seperti suplemen kesehatan otak lainnya, sains tidak mendukung klaim tersebut.

Salah satu uji klinis terbesar yang mengeksplorasi kemungkinan hubungan adalah studi Evaluasi Memori Ginkgo (GEM). Para peneliti merekrut lebih dari 3.000 orang dewasa yang lebih tua, usia rata-rata 79, 54% di antaranya adalah laki-laki, dengan fungsi kognitif normal atau gangguan kognitif ringan. Setiap orang diberi 120 miligram ginkgo atau plasebo dua kali sehari selama hampir enam tahun. (Jumlah ini dipilih berdasarkan penelitian sebelumnya.) Hasilnya menemukan bahwa ginkgo biloba tidak menurunkan tingkat keseluruhan pengembangan demensia.

Jadi, pertanyaannya tetap: tanpa bukti, mengapa orang masih membeli suplemen kesehatan otak? Alasan utama, lebih mudah untuk minum pil daripada membuat perubahan gaya hidup yang langgeng. Sebaliknya, berinvestasi dalam melakukan lebih banyak olahraga dan mengikuti pola makan nabati. Ini dapat membantu dengan memori dan kesehatan otak dalam jangka panjang lebih dari suplemen apapun.